La seguridad en Lima: lo que dicen realmente las cifras

«¿Lima es peligrosa?» no tiene respuesta a la escala de una ciudad de diez millones de habitantes. La pregunta útil, cuando se piensa comprar allí, es más estrecha: de qué hablamos exactamente, a quién apuntan, y qué cambia de un distrito a otro.

Esta guía se apoya en los datos del INEI, el instituto estadístico peruano, en los decretos publicados en el diario oficial y en los consejos de viaje del Departamento Federal de Asuntos Exteriores suizo. Las cifras están fechadas, porque se mueven rápido. No es ni una defensa ni una advertencia: es el marco que faltaba para decidir.

Lo que dicen las cifras, y lo que esconden

Dos cifras resumen el tema mejor que cualquier relato. A nivel urbano nacional, el INEI mide una victimización real de 26,8 % en el semestre móvil de diciembre de 2024 a mayo de 2025: algo más de una persona de cada cuatro sufrió un hecho delictivo en el año. Al mismo tiempo, la percepción de inseguridad alcanza el 89,9 % en Lima Metropolitana.

La brecha entre ambas no es un error de medición, es el tema mismo. Una ciudad donde nueve habitantes de cada diez se sienten amenazados y uno de cada cuatro lo está efectivamente no se describe bien ni como «peligrosa» ni como «exagerada».

Retener un orden de magnitud es más útil que una cifra exacta: en el semestre móvil de julio a diciembre de 2025, el INEI registra en Lima y Callao 11 personas de cada 100 de 15 años a más víctimas de más de un hecho delictivo. La delincuencia de Lima es ante todo de repetición y de oportunidad, no de excepción.

La comparación que nadie hace: Lima y las capitales europeas

Un europeo que lee estas cifras las compara mecánicamente con una referencia que nunca examina: su propia ciudad, a la que simplemente está acostumbrado. La comparación merece hacerse en serio, y da dos resultados opuestos según lo que se mida.

En delincuencia patrimonial, la que uno encuentra realmente a diario, las capitales europeas no tienen lecciones que dar. En la última comparación europea disponible, París encabeza las capitales del continente con 611 robos por cada 100 000 habitantes, delante de Barcelona con 398 y Bruselas con 381. A escala de la Unión, los hurtos registrados aumentaron un 21,4 % desde 2021, superando los 5,2 millones de hechos en 2024. En Bruselas, los hurtos al descuido subieron un 19,6 % solo en 2023, y la zona peatonal del centro registró más de 3 100 robos en ocho meses de 2024.

Dicho de otro modo, el bolso arrebatado en una terraza, el teléfono desaparecido en el metro y el carterista del centro son realidades europeas en aumento, que nadie presenta como razón para no comprar en París o en Barcelona. El residente de un distrito residencial de Lima aplica exactamente los mismos reflejos que en esas ciudades, ni más ni menos.

En violencia letal, en cambio, la brecha es real y sería deshonesto minimizarla. Lima Metropolitana presenta una tasa de homicidios de 11,4 por cada 100 000 habitantes en 2025, frente a un promedio de la Unión Europea de 0,88 por cada 100 000 en 2024. Las capitales europeas más afectadas quedan muy por detrás: Bruselas con 3,5 y Marsella con 5,5.

La conclusión útil no es por tanto que Lima sea tan segura como Ginebra, ni que sea una zona de guerra. Es que el riesgo no es de la misma naturaleza: más violencia organizada, en esferas donde un propietario extranjero no entra, y una delincuencia común que, en los buenos distritos, no supera lo que se acepta sin pensarlo en una gran ciudad europea.

La extorsión: un fenómeno real, un perfil de víctima muy preciso

Lo que realmente cambió desde 2024 no es el arrebato, es la extorsión organizada. En 2025, el Perú registró 26 585 denuncias por extorsión, de las cuales 11 192 solo en Lima Metropolitana, con un aumento del 44 % en la capital. Es el hecho central del periodo, y es el que alimenta los titulares.

Conviene sin embargo mirar a quién apuntan, porque el perfil es muy marcado. El sector más golpeado es el transporte urbano: entre las víctimas registradas en ese sector, el 67,5 % son conductores, el 22,5 % pasajeros y el 4,1 % cobradores. Siguen los comercios de barrio, con más de 3 000 cierres de tiendas en Lima entre 2023 y 2024 atribuidos a la extorsión, los colegios privados y la construcción civil.

El denominador común es claro: la extorsión apunta a una actividad económica visible, con dirección fija y recaudación diaria. Una ruta de transporte, una bodega, una obra. El propietario no residente de un departamento alquilado no entra en ese perfil, y esa distinción merece hacerse con honestidad en lugar de pasarla por alto.

El estado de emergencia y lo que significa en el lugar

Lima vive bajo estado de emergencia casi continuo desde inicios de 2026. El decreto vigente al momento de redactar es el Decreto Supremo 123-2026-PCM, publicado el 28 de agosto de 2026, que declara el estado de emergencia por 60 días en Lima Metropolitana y la Provincia Constitucional del Callao. Sucede a una serie de prórrogas: DS 044-2026-PCM en marzo, DS 096-2026-PCM en junio.

La expresión alarma a los europeos más de lo que debería, porque aquí no tiene el sentido que tendría en Suiza o en Francia. En concreto, el decreto permite la suspensión de cuatro derechos constitucionales: la inviolabilidad del domicilio, la libertad de tránsito, la libertad de reunión y la libertad y seguridad personales. La Policía Nacional conserva el control del orden interno, con el apoyo de las Fuerzas Armadas. Las actividades públicas masivas, religiosas, culturales o deportivas, requieren autorización previa.

Lo que cambia para un residente o un propietario de paso: una presencia policial y militar más visible, posibles controles de identidad, y autorizaciones que solicitar para un evento de gran escala. No hay toque de queda general, ni restricción de los desplazamientos ordinarios, ni cierre de actividades. Conviene saberlo antes de leer un titular, y verificarlo antes de cada viaje, porque estos decretos se renuevan cada dos meses.

Por qué los rankings de distritos engañan

La prensa peruana publica con regularidad rankings del «distrito más seguro de Lima». Están construidos sobre el número bruto de denuncias, y ese método produce resultados absurdos.

El ranking 2024 coloca así en primer lugar a Santa María del Mar con 31 denuncias, delante de Punta Negra y San Bartolo. Son tres balnearios del sur, casi desiertos fuera de temporada, con unos pocos miles de habitantes. Encabezan la lista porque están vacíos, no porque estén bien gestionados. En el otro extremo, San Juan de Lurigancho muestra el mayor número de denuncias de la capital, lo que refleja ante todo que es el distrito más poblado del país.

Estas reservas no significan que no existan diferencias reales entre distritos. Significan que un ranking de prensa no basta para decidir, y sobre todo que la escala del distrito ya es demasiado gruesa para una decisión de compra.

Evaluar un distrito antes de comprar

En Lima, dos calles separadas por cuatrocientos metros no tienen el mismo perfil. El método que funciona es por tanto local, y no requiere ninguna estadística.

El serenazgo. Cada municipalidad financia su propia policía municipal. Su presupuesto, el número de vehículos y la densidad de cámaras varían enormemente de un distrito a otro, y son datos públicos que las municipalidades comunican de buen grado. Un distrito que invierte en su serenazgo lo hace saber.

La visita en tres momentos. Un edificio se juzga un día de semana a las 9 h, un viernes a las 21 h y un domingo por la tarde. Es la prueba más reveladora, y la que más se omite cuando se compra desde Europa. Una calle comercial animada de día puede quedar desierta de noche, y lo inverso también ocurre.

El edificio mismo. Portería veinticuatro horas o simple intercomunicador, esclusa de entrada, control del estacionamiento, cámaras en funcionamiento, y sobre todo el presupuesto que la junta destina a la seguridad. Esa línea de las cuotas comunes es mejor indicador que cualquier ranking.

Las fronteras. Los distritos residenciales de Lima colindan a veces con zonas muy distintas. Ubique en un mapa lo que hay a tres calles, no solo la dirección. Es precisamente lo que una compra a distancia pasa por alto con más frecuencia.

Nuestras doce fichas de distrito detallan estos elementos distrito por distrito, y el test de distrito lo orienta según sus prioridades.

Lo que la seguridad cambia para un propietario

Para un inversor, la seguridad no es solo una cuestión de comodidad, es una variable financiera, y actúa en ambos sentidos.

Sobre la demanda de alquiler. Los distritos percibidos como seguros concentran la demanda de familias y expatriados, lo que sostiene los alquileres y acorta la vacancia. Es una parte importante de la prima de precio de Miraflores, San Isidro o San Borja.

Sobre las cuotas comunes. Un edificio bien asegurado cuesta más de mantener. Portería permanente, videovigilancia y mantenimiento pesan sobre las cuotas, y por tanto sobre su rentabilidad neta. Hay que integrarlas al cálculo, no descubrirlas después.

Sobre la reventa. La percepción de un distrito evoluciona más lento que su realidad, en ambos sentidos. Un distrito que mejora sigue subvaluado algunos años; uno que se degrada sigue sobrevaluado otro tanto. Ahí se alojan tanto las oportunidades como los errores.

Sobre el seguro. Verifique qué cubre la póliza del edificio y qué le corresponde asegurar por cuenta propia, en particular para un inmueble amoblado destinado al alquiler de corta duración.

Lo que recomiendan las autoridades suizas

Los consejos de viaje del Departamento Federal de Asuntos Exteriores suizo, en su versión actualizada el 5 de marzo de 2026, son directos. Señalan que la tasa de criminalidad es alta en Lima, incluso en los lugares frecuentados por turistas y sobre todo de noche, y que el número de agresiones violentas es elevado, con hurtos y arrebatos frecuentes, a veces por bandas organizadas.

Dos recomendaciones merecen retenerse tal cual. Sobre el transporte, el departamento aconseja usar únicamente servicios de transporte o taxis oficiales, pedidos previamente o los del hotel. Señala agresiones a bordo de taxis y en hoteles, donde las víctimas son retenidas momentáneamente, despojadas y obligadas a retirar dinero con su tarjeta de crédito, lo que en otras partes se llama secuestro exprés.

Por último, una consigna que vale leer dos veces: en caso de agresión, no oponga resistencia, porque los agresores no dudan en recurrir a la violencia. El reflejo europeo de protestar o de retener el bolso es aquí un mal reflejo.

Conclusión

Lima no es ni la ciudad que describen los titulares ni la que venden los folletos. Es una gran capital latinoamericana, con las precauciones que ello supone, y donde la brecha entre el miedo sentido y el riesgo medido es la mayor de todas las cifras citadas aquí.

Para una decisión de compra, bastan cuatro ideas. La delincuencia común es del mismo orden que en las capitales europeas, donde los hurtos además crecen más rápido. La extorsión, que domina la actualidad, apunta a actividades comerciales con dirección fija y no a propietarios de departamentos. El estado de emergencia es una realidad administrativa permanente desde 2026, no la señal de una crisis puntual. Y la única escala que cuenta no es el país, ni la ciudad, ni siquiera el distrito: es la calle, el edificio y la hora del día.

Es una decisión que se toma con método, no con un titular. Decenas de miles de europeos viven en Lima sin incidentes de relevancia, en distritos que eligieron con los criterios descritos arriba.